健康への影響を考慮し、丁寧な対応を

偏食とひとことでいっても、感覚過敏の特性により、揚げ物の衣を痛いと感じたり、柔らかいものが不快だったりなどの食材そのものへの苦手さだけでなく、スプーンの冷たい感触が苦手など、食具が関係する場合もあります。白いものしか食べられない、見た目が同じ包装でないと食べられないなど、こだわりの強さが影響するケースも。一方で、丸のみは、口腔機能の発達の遅れが要因になる場合も。前歯を使って食材を噛みちぎることができないと、ひとくちの量が多くなりがちなので、咀嚼せずに丸のみをしてしまうのです。偏食や丸のみは健康への影響を考慮し、丁寧な対応をしましょう。

偏食があると、極端に偏った食事になる傾向があります。脂っこいものは肥満に、ヘルシーなものはエネルギー不足になど、栄養バランスが崩れ健康状態に影響も。しかし、無理に食べさせる対応は本人にとって苦痛となり、食事を楽しめないことで拒食につながる可能性もあります。子どものわがままではないことを理解し、拒食につながらないよう、食事そのものを楽しめるように配慮します。

ものを噛むには歯の上に食べものを舌でのせていく動きが必要です。その動きができないと丸のみに。咀嚼の回数が少ないと、満腹中枢が刺激されないので、過食になる傾向があります。また、舌の動きが少ないと、言葉が不明瞭になり、会話が聞き取りづらくなる場合も。咀嚼できずに飲み込むため、窒息のリスクもあります。