発達に必要な認知行動

“指しゃぶり”というと、困ったくせというマイナスのイメージでとらえがちですが、乳児にとっては口から外界の刺激を認識し、目や手の発達にもつながる重要な認知行動です。指しゃぶりによる探索活動を肯定的にとらえ、保護者とも理解を共有しましょう。１～２歳になったら、手指やことばを使って表現しようとする力が育ちます。指しゃぶりでこの時期に必要な自己表現が阻まれないように、じょうずに減らしていくことも必要です。

指しゃぶりは、３～４歳までにやめればよいと言われています。無理にやめさせるのがいちばん子どもの負担になります。１歳以降にも指しゃぶりが長く続いている場合、どのようなときに子どもが指をしゃぶるかを観察・理解し、ほかの発達や行動を阻まないよう、指しゃぶりを減らすための援助をすることが重要です。